Le comete appartengono al Sistema Solare, ma non sono grossi corpi solidi come i pianeti: consistono essenzialmente in un pezzo di ghiaccio mescolato con “pietrisco”, grande solo pochi chilometri. Quando si trovano molto lontane dal Sole sono inerti, ma quando vi si avvicinano, ne vengono riscaldate e il ghiaccio inizia a sublimare: la cometa produce una chioma di gas e polveri, e molto spesso una o più code che si estendono in direzione opposta al Sole. I pianeti si muovono intorno al Sole in orbite che non differiscono molto dalla forma circolare. Non è così per le comete. In genere, le loro orbite sono molto più ellittiche, e i periodi di rivoluzione variano da alcuni anni fino a milioni di anni. (Sir Patrick Moore)

La fotografia mostra la cometa “NEOWISE” ripresa il 10 luglio 2020, alle ore 3.47 del mattino, in prossimità di Cerrè Sologno di Villa Minozzo (RE). A distanza di una settimana dall’aver raggiunto e superato il perielio – il suo punto orbitale di distanza minima dal Sole – la cometa ha mostrato una evidente “coda bianca”, generata dalle polveri del suo nucleo che si stima abbia una larghezza di 5 chilometri. Dopo essere sorta da un‘ora, è stato possibile osservarla e fotografarla prospetticamente al di sopra della Pietra di Bismantova. La cometa C/2020 F3 – NEOWISE tornerà a trovarci tra 6683 anni. E “Lei”, l’incantevole Pietra , il gioiello geologico dell’intero Appennino Reggiano, sarà lì, ancora una volta… ad attenderla!

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